Das Oxymoron – vereint das Unvereinbare
Hassliebe, stummer Schrei, bittersüß – das sind drei Beispiele für ein Stilmittel mit einem geheimnisvoll klingenden Namen: das Oxymoron. Diese rhetorische Satzfigur kombiniert zwei Begriffe miteinander, die sich widersprechen oder eine gegensätzliche Bedeutung haben. So erzeugt das Oxymoron Paradoxien oder Ambivalenzen und regt zum Nachdenken an.
Der Begriff stammt aus dem Altgriechischen und kombiniert oxys = scharfsinnig mit moros = dumm – das Wort selbst ist also ein Oxymoron.
Tipp
Der korrekte Plural lautet Oxymora.
Was genau ist ein Oxymoron?
Das Oxymoron ist ein rhetorisches Stilmittel, das als eine besondere Form der Antithese gelten kann. Zwei gegensätzliche oder widersprüchliche Begriffe werden dabei nicht nur nebeneinandergestellt, sondern verschmelzen zu einem komplexen Ausdruck. Indem das Oxymoron das scheinbar Unvereinbare in einer ambivalenten Wortfigur vereint, kann es also absurd erscheinen und gleichzeitig Sinn ergeben. Beispielsweise besteht die Bezeichnung „virtuelle Realität" aus widersprüchlichen Begriffen, die eine neue und sinnvolle Bedeutung bilden.
Die vielfältigen Wirkungsmöglichkeiten des Oxymorons machen es beliebt in vielen Bereichen – von der Alltagssprache über Lyrik bis hin zur Werbung.
Formal besteht ein Oxymoron entweder aus einem Wort, wie Hassliebe und bittersüß, oder aus zwei Wörtern, wie stummer Schrei.
Tipp
Wenn das Oxymoron aus einem Adjektiv und einem Substantiv gebildet wird, wird dieser Widerspruch in sich in der traditionellen Logik auch mit dem lateinischen Fachbegriff Contradictio in adiecto („Widerspruch in der Beifügung") bezeichnet.
Wirkungen des Oxymorons
Ein Oxymoron kann unterschiedliche Effekte hervorrufen – manchmal auch mehrere gleichzeitig. Indem es inhaltlich eigentlich Unvereinbares verbindet, hebelt es die Gesetze der Logik aus und weist meist auf die Komplexität einer Thematik oder eines Gefühls hin.
- Aufmerksamkeit: Der Widerspruch innerhalb des Begriffs lässt die Lesenden innehalten. Sie sind kurz irritiert. Und das führt zu einer bewussteren Wahrnehmung der Aussage.
- Denkanreiz: Die meist überraschende Verbindung gegensätzlicher oder widersprüchlicher Begriffe regt zum Nachdenken an.
- Einprägsamkeit: Indem Oxymora überraschen und zum Nachdenken anregen, bleiben sie oft im Gedächtnis.
- Mehrdeutigkeit und emotionale Verdichtung: Indem es die Gegensätze miteinander vereint, kann das Oxymoron verschiedene Ebenen einer Situation oder einer Gefühlslage sprachlich fassen.
- Humor: Ungewöhnliche bis sinnlose Wortkombinationen können auch lustig oder ironisch wirken.
Oxymoron in der Alltagssprache
Im Alltag kommen Oxymora oft als feste Begriffe im allgemeinen Sprachgebrauch vor. Diese Ausdrücke sind oft so etabliert, dass der Widerspruch in sich gar nicht mehr bewusst als Paradox wahrgenommen wird.
Beispiele
- beredtes Schweigen – ein vielsagender Blick oder eine bedeutungsvolle Geste anstelle von Worten
- bittersüß – gleichzeitig angenehm und schmerzhaft
- Hassliebe – ambivalentes Gefühl aus abwechselnd oder gleichzeitig Hass und Liebe
- lebende Leiche – jemand, der extrem erschöpft aussieht
- offenes Geheimnis – etwas, das alle wissen, ohne dass es offiziell bekannt ist
Oxymoron in der Literatur
Da Oxymora in epischen, dramatischen und lyrischen Texten sowie in allen Literaturepochen Verwendung finden, begegnen sie uns auch im Deutschunterricht beim Analysieren und Interpretieren von Texten. In der Lyrik beispielsweise können sie dazu dienen, Inhalte dramatisch zu steigern oder etwas zum Ausdruck zu bringen, das eigentlich kaum auszudrücken oder unsagbar ist. Besonders im Barock und in der Romantik waren sie beliebt, um Vergänglichkeit oder innere Konflikte darzustellen.
Beispiele
- „Da nur ergetzlichkeit und keusche Wollust schweben" – aus dem Gedicht „Vom Wolffesbrunnen bey Heidelberg“ (1624) von Martin Opitz
- „Der Schultern warmer Schnee wird werden kalter Sand“ – Vers aus dem Sonett „Vergänglichkeit der Schönheit“ (posthum 1695) von Christian Hoffmann von Hoffmannswaldaus
- „Und webt in ewigem Geheimnis unsichtbar sichtbar neben dir?“ – Vers aus Johann Wolfgang von Goethes „Faust I“, Szene „Marthens Garten“, Vers 3450 (1808)
- „Sachliche Romanze“ – Gedicht von Erich Kästner (1928)
- „Schwarze Milch der Frühe“ – aus Paul Celans Gedicht „Todesfuge“ (1944/48)
Werbung und Medien
Da Oxymora Aufmerksamkeit erregen, lassen sie sich auch wirkungsvoll im Marketing einsetzen, um Produkte und Marken einprägsamer zu machen.
Beispiele
- „Die runde Nussecke“ (Giotto)
- „Die neue Back-Tradition“ (Netto)
Oxymoron und Antithese
Das Oxymoron gilt als eine Sonderform der Antithese. Während die Antithese zwei gegensätzliche Sätze nebeneinanderstellt, ist das Kennzeichen des Oxymorons jedoch, dass es gegensätzliche Begriffe in einem Ausdruck vereint.
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